На территории Таиланда цивилизация существовала уже почти 6 тысяч лет назад в эпоху Бронзового века. Постепенно, продвигаясь из Южного Китая вдоль речных долин, территорию Таиланда осваивали моны, кхмеры и собственно тайцы. В 11 и 12 веках на территория Таиланда было кхмерское государство со столицей в городе Ангкор (на земле современной Камбоджи).
На севере страны в 13 веке тайцы основали города-государства Ланне, Пхаяо, Сукотай. В 1238 году князья, правившие в этих городах, восстали против кхмерского короля. Они основали первое независимое тайское государство Сукотай. Позднее Сукотай – «Рассветсчастья» расширило свои владения. Основной религией там стал буддизм южного направления. Примерно тогда же был создан первый тайский алфавит, возникли первые образцы тайского традиционного искусства в живописи, скульптуре, архитектуре и литературе. Однако, к 14 веку государство Сукотай ослабло и стало подчиняться другому государству Аюттайл.
За прошедшие после этого четыреста с лишним лет тайские земли освободились от кхмерского влияния, интенсивно развивалась тайская культура. Были установлены контакты с европейскими, арабскими, индийскими государствами, с Китаем и Японией.
В 1776 году Аюттайя была разрушена бирманскими завоевателями. Это была тяжелая утрата, но тайцы прогнали захватчиков и основали новую столицу Тон Бури. В 1782 году Король Рама 1 начал строить новую столицу на реке Чао Прайя.
Соседи Таиланда пережили эпоху европейской колонизации, Таиланд избежпл этой участи благодаря искусной дипломатии. Кроме того, независимости способствовало то, что Таиланд, в отличие от многих азиатских народов, не чуждался новшеств, проводил некоторую модернизацию.
Сегодня Таиланд – независимое государство, член ООН. По форме правления – конституционная монархия. Там до сих пор правят короли династии Рама 1.
Народ Таиланда принадлежит к различным этническим группам: тайцы, моны, кхмеры, лаосцы, китайцы, малайцы, персы и индийцы. Из-за смешанных браков в стране почти нет типичных представителей той или иной национальности. Внешность таиландцев самая разнообразная: низкие и высокие, брюнеты и блондины, и т.д. Подавляющее большинство исповедует буддизм.
